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Le cyprès se taille une à deux fois par an, jamais plus. La règle d'or : taillez toujours dans le vert, jamais dans le bois mort, et jamais trop sévèrement. Contrairement aux arbustes à feuilles caduques qui rejettent facilement sur du vieux bois, le cyprès ne repousse pas sur les zones où l'on a coupé jusqu'au bois brun et nu. Une taille trop profonde laisse des trous bruns permanents qui ne se referment jamais. C'est l'erreur que font la plupart des jardiniers qui voient leur cyprès s'élargir d'année en année et tentent de le réduire sévèrement : résultat garanti décevant.
Edgard a taillé notre cyprès de Provence en colonne l'an dernier avec un peu trop d'enthousiasme sur un côté. Un an plus tard, la partie taillée trop court est toujours brune. Le reste a bien repoussé. La leçon est gravée dans notre jardin bordelais.
| Point clé | Ce qu'il faut retenir |
|---|---|
| 📅Période idéale | Fin août à octobre (après la chaleur) et mars-avril (avant la pousse). Jamais en pleine canicule |
| ✂️Règle absolue | Toujours tailler dans le vert. Le bois brun nu ne rejettera jamais. Jamais trop sévère |
| 📏Profondeur maximale | Ne jamais dépasser les 2/3 de la longueur des rameaux verts extérieurs |
| 🛠️Outils | Taille-haie pour les grandes surfaces, sécateur ou cisaille pour la finition et les formes |
| ⚠️Nidification | Vérifiez l'absence de nids d'oiseaux avant toute taille de mars à juillet |
Tous les cyprès ne réagissent pas exactement de la même façon à la taille, et la première chose à faire est d'identifier l'espèce que vous avez dans votre jardin.
Le cyprès de Provence ou cyprès méditerranéen (Cupressus sempervirens) est le grand cyprès en colonne caractéristique des paysages du Sud de la France, de la Toscane et du bassin méditerranéen. Il pousse naturellement de façon très serrée et verticale, et n'a en réalité besoin que d'une taille légère pour maintenir sa silhouette élancée. C'est lui qui tolère le moins bien les tailles sévères.
Le cyprès de Leyland (Cuprocyparis leylandii) est l'hybride le plus utilisé en haie en France, connu pour sa croissance extrêmement rapide (jusqu'à 60 à 80 cm par an). C'est le plus courant dans les haies de jardin et celui qui demande le plus d'entretien régulier. Il tolère mieux les tailles fréquentes que le cyprès méditerranéen mais reste soumis à la même règle fondamentale : jamais dans le bois mort.
Le cyprès de l'Arizona (Cupressus arizonica) et le cyprès de Monterey (Cupressus macrocarpa) sont moins communs dans les jardins français mais se comportent de façon similaire. Le cyprès de Monterey a un port plus large et touffu, moins élancé que les précédents.
Le faux-cyprès (Chamaecyparis) est souvent vendu sous le nom de cyprès mais appartient à un genre différent. Il tolère légèrement mieux les tailles modérées mais reste soumis aux mêmes contraintes de base.
De fin août à octobre est la meilleure période pour la taille principale annuelle du cyprès. Plusieurs raisons s'accumulent pour faire de cette période la plus favorable.
La pousse estivale est terminée : les rameaux qui ont grandi pendant l'été sont désormais aoûtés et solides. Tailler maintenant permet de donner une forme nette qui tiendra tout l'automne et l'hiver sans être immédiatement défaite par une repousse.
Les chaleurs de l'été sont passées : tailler un cyprès en pleine canicule crée des plaies de coupe exposées à un rayonnement solaire intense, qui peuvent provoquer des dessèchements et des taches brunes supplémentaires.
Il reste assez de temps avant l'hiver pour une légère cicatrisation des coupes avant le froid.
En mars-avril, juste avant que la nouvelle pousse ne démarre, une deuxième taille légère peut être réalisée sur les sujets qui en ont besoin, particulièrement pour les haies de Leyland à croissance rapide.
Cette taille de printemps ne doit pas être aussi complète que celle d'automne : c'est plutôt une correction et une régularisation après la dormance hivernale.
Tailler en pleine chaleur estivale (juillet-août en canicule) : les cyprès sont sous stress hydrique et les coupes fraîches exposées au soleil brûlant peuvent provoquer des taches brunes durables.
Tailler de mars à juillet sans vérifier la présence de nids : de nombreuses espèces d'oiseaux nichent dans les cyprès (merles, pinsons, rouges-gorges). La loi interdit de détruire les nids occupés. Inspectez visuellement l'arbre avant de commencer.
Tailler lors des vagues de gel intense : les plaies de coupe fraîches sont sensibles au gel.
Pour le cyprès méditerranéen en colonne naturelle, la taille se limite presque toujours à un rafraîchissement des contours. Les branches qui débordent latéralement sont les seules à supprimer, en coupant à l'intérieur du volume vert, jamais jusqu'au bois brun.
Utilisez un taille-haie pour les surfaces importantes et finissez avec un sécateur pour les corrections précises. Travaillez en légère biais de haut en bas pour favoriser l'écoulement de l'eau de pluie.
Le Leyland demande une taille plus régulière et plus franche. Sur les faces latérales, coupez les pousses de l'année en conservant toujours une couche de feuillage vert d'au moins 5 à 10 cm avant le bois brun.
Sur le dessus de la haie : ne descendez jamais en dessous de la hauteur désirée finale dès le départ. Une fois que le sommet a été taillé à une hauteur donnée, vous ne pouvez plus l'abaisser davantage sans risquer de tomber dans le bois mort. C'est pourquoi il est important de décider de la hauteur souhaitée très tôt dans la vie de la haie et de la maintenir chaque année plutôt que de laisser pousser puis de vouloir couper drastiquement.
Pour la régularité d'une longue haie, tendez un fil horizontal à la hauteur souhaitée avant de tailler : cela garantit une ligne de sommet parfaitement droite, bien plus difficile à obtenir à l'œil seul.
Le cyprès peut être taillé en cône, en colonne stricte, en boule (sur les espèces naturellement plus trapues) ou en spirale pour les sujets ornementaux en pot. Ces tailles en topaire se pratiquent de la même façon que les tailles de maintien mais demandent une plus grande précision et des outils bien affûtés.
Pour les formes géométriques strictes, l'utilisation d'un gabarit (une armature en métal ou en bois de la forme voulue, posée autour du sujet pour guider la taille) est la méthode des professionnels.
Pour une petite haie ou un seul pied, un taille-haie électrique ou batterie suffit et offre beaucoup de confort. Pour les grandes haies ou les sujets de grande hauteur, un modèle thermique plus puissant est nécessaire.
Pour la finition et les zones précises, un sécateur de taille bien affûté est indispensable. Sur les branches plus épaisses (plus de 2 cm), utilisez un élagueur plutôt que de forcer sur le sécateur.
C'est un geste souvent oublié mais important. Certaines maladies du cyprès (notamment la chancre du cyprès, due au champignon Seiridium cardinale) se transmettent par les outils de taille d'un sujet malade à un sujet sain. Nettoyez et désinfectez vos outils à l'alcool ou à la javel diluée entre chaque pied, particulièrement si vous suspectez une maladie.
Le chancre du cyprès est la maladie la plus grave et la plus répandue sur les cyprès méditerranéens en France. Elle se manifeste par des branches entières qui brunissent et meurent progressivement, avec des cankers (lésions) visibles sur le bois.
Il n'existe pas de traitement curatif efficace contre cette maladie. La seule intervention possible est la suppression des branches atteintes, en coupant bien en dessous de la zone brunie jusqu'au bois sain, et la désinfection immédiate des outils. Les branches coupées doivent être brûlées ou jetées à la poubelle, jamais compostées.
Si l'arbre entier est atteint, l'abattage est souvent la seule solution réaliste.
La même rigueur dans la taille et les outils propres s'applique à d'autres conifères de haie, comme pour la taille du photinia où la propreté des outils limite aussi la propagation des maladies fongiques.
Pour le cyprès de Leyland, oui, dans une certaine limite, mais à condition d'agir progressivement sur plusieurs années. Couper brusquement le sommet d'un Leyland de plusieurs mètres trop grand crée une plaie importante et une silhouette bizarre qui met plusieurs années à se recouvrir partiellement. Pour le cyprès méditerranéen en colonne, abaisser le sommet laisse presque toujours une tache brune permanente visible.
Si les zones brunes sont limitées à l'endroit exact des coupes trop profondes, il faut malheureusement accepter qu'elles resteront brunes durablement. Le feuillage vert adjacent peut progressivement déborder et cacher partiellement ces zones avec le temps, mais le bois nu ne reverdira pas. Pour les futures tailles, restez toujours dans le vert.
Ce n'est pas obligatoire mais un apport d'engrais de printemps (type engrais conifères ou engrais granulés équilibré) après la taille de mars favorise une repousse vigoureuse et un feuillage dense qui ferme plus vite les coupes. Évitez les apports d'engrais en été et en automne qui stimulent des pousses tendres vulnérables au froid.
Pas d'une taille trop sévère en elle-même, mais une taille qui atteint massivement le bois mort peut affaiblir sérieusement l'arbre et le rendre plus vulnérable aux maladies et aux stress climatiques. Un cyprès méditerranéen dont on a taillé les quatre faces jusqu'au bois brun aura du mal à se remettre et risque de décliner progressivement.
La taille en plein hiver n'est pas recommandée, surtout dans les régions au climat froid. Les plaies de coupe fraîches sont vulnérables au gel et la cicatrisation est quasi nulle par temps froid. Si vous devez intervenir en hiver (branche cassée par le vent, urgence), faites des coupes propres et nettes, et protégez éventuellement la plaie avec un mastic cicatrisant.
