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La lettre E ouvre la porte à un jardin botanique à elle seule. Des grandes stars comme l'echinacea et l'erigeron aux espèces plus rares comme l'eremurus ou l'eucomis, les fleurs en E couvrent une palette extraordinaire de formes, de couleurs et d'usages. Certaines sont des incontournables des massifs naturels et des jardins contemporains, d'autres sont des raretés que seuls les botanistes passionnés connaissent par leur nom, d'autres encore poussent dans vos prairies sans que vous sachiez comment elles s'appellent. Voici la liste complète, avec pour chacune l'essentiel de ce qu'il faut savoir.
J'aime les listes de fleurs par lettre parce qu'elles ressemblent à des voyages botanique sans carte. On commence par des noms familiers et on finit par des espèces que l'on ne soupçonnait pas, originaires d'Asie centrale ou des steppes d'Amérique du Sud. C'est exactement l'esprit dans lequel j'ai composé cette liste.
L'echinacea, ou rudbeckia pourpre, est sans doute la vivace de jardin la plus emblématique des dernières décennies. Ses grandes fleurs en marguerite aux pétales retombants d'un rose-mauve profond, centrées sur un cône brun-orangé hérissé, sont devenues l'icône du jardin naturaliste et des prairies fleuries.
Elle fleurit de juillet à septembre, sur des tiges robustes de 60 à 120 cm, et se ressème spontanément dans les jardins où les conditions lui conviennent. Elle est particulièrement prisée pour ses qualités médicinales : la racine d'echinacea est l'un des immunostimulants les plus utilisés en phytothérapie.
Les cultivars modernes ont élargi sa palette bien au-delà du rose-mauve originel : 'Magnus' en rose vif, 'White Swan' en blanc pur, 'Sunset' en orange brûlé, 'Green Jewel' en vert chartreuse... L'echinacea est aujourd'hui disponible dans toutes les nuances imaginables.
Elle attire les papillons et les abeilles tout l'été, et ses cônes secs en hiver nourrissent les chardonnerets et les mésanges. C'est l'une des plantes les plus précieuses pour la biodiversité du jardin.
L'erigeron, souvent appelé pâquerette mexicaine ou vergerette, est une vivace aux fleurs minuscules blanches à roses, semblables à de toutes petites marguerites, qui tapissent les vieux murs, les anfractuosités des rochers et les marches des escaliers avec une grâce incomparable.
Sa floraison est extraordinairement longue : de mai à novembre en conditions favorables, elle ne s'arrête pratiquement pas. Ses fleurs s'ouvrent blanches puis virent progressivement au rose, ce que plusieurs couleurs coexistent simultanément sur le même pied, créant un effet dégradé très décoratif.
L'erigeron est une plante que l'on ne plante pas vraiment : on l'installe une fois, et elle colonise ensuite d'elle-même les joints de maçonnerie, les fissures et les espaces entre les dalles. C'est l'une des meilleures plantes pour les jardins de ville, les terrasses et les courettes ombragées.
L'eremurus, ou queue de renard ou lis des steppes, est l'une des plantes de jardin les plus spectaculaires qui soit. Ses épis floraux gigantesques, qui peuvent atteindre 2 à 3 mètres de hauteur dans les meilleures conditions, portent des centaines de petites fleurs étoilées disposées en chandelle sur toute leur longueur. Les couleurs vont du blanc au rose pâle, du jaune paille à l'orange selon les espèces et les hybrides.
L'eremurus fleurit en juin, pendant trois à quatre semaines, et sa floraison est un événement visuel qui impose le respect. Ses bulbes en forme d'araignée tentaculaire doivent être plantés à l'automne, horizontalement, à faible profondeur.
Il est originaire des steppes d'Asie centrale (Afghanistan, Iran, Turkménistan) et demande un sol parfaitement drainant et une exposition plein soleil. Dans les jardins humides ou à sol lourd, il pourrit rapidement. Mais dans les conditions qui lui conviennent, c'est une plante de jardin incomparable.
Le genre Euphorbia est immense, avec plus de 2 000 espèces réparties sur tous les continents. Parmi elles, plusieurs sont des plantes à fleurs ornementales très cultivées dans les jardins.
L'euphorbe polychrome (Euphorbia polychroma) forme au printemps des coussins jaunes lumineux qui illuminent les massifs d'avril à juin, avant de reverdir progressivement l'été.
L'euphorbe characias (Euphorbia characias) est une sous-arbuste persistant aux grandes inflorescences vert chartreuse qui fleurissent en avril-mai. C'est l'une des euphorbes les plus architecturales, avec ses tiges dressées couvertes de feuilles bleutées et ses fleurs durables.
L'euphorbe des marécages (Euphorbia palustris) est une grande vivace de zone humide aux fleurs jaunes en ombelles qui illuminent les bords des pièces d'eau.
Attention : toutes les euphorbes contiennent un latex blanc très irritant pour la peau et les muqueuses. Portez des gants lors de la manipulation.
L'eustoma, aussi commercialisée sous le nom de lisianthus, est une fleur coupée de plus en plus présente dans les bouquets de fleuriste. Ses grandes fleurs en clochette aux pétales froissés comme du papier de soie, dans des tons de blanc, rose, violet, lilas et bicolores, imitent à s'y méprendre la rose ou la pivoine.
Elle est originaire du sud des États-Unis, du Mexique et d'Amérique centrale, où elle pousse dans les prairies calcaires. En culture dans nos jardins, elle est traitée comme une annuelle ou une bisannuelle selon les régions. Sa culture est délicate car elle exige une chaleur constante pour germer et des conditions très précises d'humidité et de lumière.
En bouquet, l'eustoma est l'une des fleurs coupées les plus durables, avec une tenue en vase de deux à trois semaines. Elle est très utilisée dans les compositions de mariage pour sa ressemblance avec la rose et sa grande variété de coloris.
L'echinops, ou boule azurée, est une vivace aux capitules sphériques d'un bleu acier intense qui font l'effet de petits globes hérissés de piquants, légèrement lumineux dans la lumière rasante du soir. Sa floraison intervient en juillet-août.
C'est une plante rustique et peu exigeante, qui tolère la sécheresse et les sols pauvres. Elle monte à 80 cm à 1,20 m de hauteur et se marie parfaitement aux graminées, aux echinaceas et aux sauges dans les jardins naturalistes et les prairies fleuries.
Ses têtes séchées conservent leur forme et leur couleur tout l'hiver, ce qui en fait une ressource précieuse pour les compositions florales séchées.
L'élaeagnus, ou chalef, est un arbuste à feuillage persistant dont les fleurs sont remarquablement discrètes mais d'un parfum envoûtant. Minuscules, tubulaires, d'un blanc-crème légèrement argenté, elles s'épanouissent en octobre-novembre (selon l'espèce), une période où presque rien d'autre ne fleurit au jardin.
Elaeagnus x ebbingei et Elaeagnus pungens sont les espèces les plus cultivées. Leurs fleurs passent quasi inaperçues visuellement mais leur parfum, qui rappelle le miel et la vanille, embaume tout le jardin par temps doux d'automne.
Dans les massifs, l'élaeagnus est aussi précieux pour son feuillage panaché (vert et or pour 'Maculata', vert et crème pour 'Gilt Edge') qui illumine les coins ombragés toute l'année.
L'erysimum, plus connu sous le nom de giroflée des murailles ou giroflée jaune, est une plante bisannuelle dont les fleurs en croix d'un jaune d'or à orange vif, parfumées et très nectarifères, couvrent les vieux murs et les jardins de printemps en avril-mai.
C'est l'une des fleurs les plus emblématiques du jardin de printemps anglais, associée aux myosotis, aux tulipes et aux pensées dans les parterres traditionnels. Son parfum chaud de miel est l'un des parfums les plus reconnaissables du printemps.
Elle se cultive en semis l'été pour une floraison l'année suivante, ou s'achète en plants à l'automne dans les jardineries. Une fois installée dans un jardin, elle se ressème spontanément.
L'escallonia est un arbuste à feuillage persistant originaire d'Amérique du Sud, particulièrement du Chili et des Andes, qui produit une floraison abondante de petites fleurs tubulaires roses à rouges de juin à octobre. Elle est très prisée dans les jardins côtiers car elle résiste parfaitement aux embruns et aux vents marins.
Elle fait d'excellentes haies fleuries dans les régions au climat doux, notamment dans les Pays de la Loire, la Bretagne et le littoral atlantique. Sa croissance est rapide et son feuillage brillant vert sombre est décoratif toute l'année.
L'éranthis, ou ellébore d'hiver (à ne pas confondre avec l'hellébore), est souvent la toute première fleur de l'année, qui perce le sol parfois recouvert de neige dès janvier-février. Ses petites fleurs jaune vif, entourées d'une collerette de feuilles découpées vert vif, ressemblent à de minuscules soleils posés directement sur le sol.
Elle se plante à l'automne, en petites grappes, dans les sous-bois et les zones de semi-ombre. Elle se naturalise facilement et forme progressivement des tapis denses très décoratifs. Sa présence dans un jardin est un signe de bonne santé du sol et de la biodiversité.
L'edelweiss est sans doute la fleur de montagne la plus célèbre au monde. Ses petits capitules stellaires couverts d'un duvet blanc laineux, entourés de bractées étoilées du même blanc feutré, ont une beauté étrange et minérale qui a fasciné les alpinistes et les randonneurs depuis des siècles.
Originaire des pelouses alpines rocailleuses des Alpes, des Pyrénées et des Carpates, elle pousse au-dessus de 1 500 mètres dans son milieu naturel. En jardin, on peut la cultiver en rocaille, en sol très drainant et calcaire, en exposition ensoleillée. Sa floraison intervient en juillet-août.
Elle est protégée dans de nombreux pays et ne doit pas être cueillie dans la nature. En jardinage, elle se cultive facilement par division ou par semis.
L'épimedium, ou épimède ou fleur de la Lune, est une vivace rhizomateuse de sous-bois dont les petites fleurs en éperon, qui ressemblent à des elfes ailés, s'épanouissent en avril-mai juste avant ou pendant l'émergence des nouvelles feuilles.
Les couleurs vont du blanc au jaune, du rose au violet profond selon les espèces. Son feuillage, souvent teinté de rouge au printemps et à l'automne, est également très décoratif.
L'épimedium est l'une des meilleures plantes pour les sous-bois difficiles et les zones ombragées à sol sec. Une fois établi, il est quasi indestructible et forme des tapis denses qui étouffent les mauvaises herbes. C'est la plante couvre-sol idéale pour les zones d'ombre où rien d'autre ne pousse.
L'eucomis, ou lys ananas, est une bulbeuse originaire d'Afrique du Sud dont les inflorescences spectaculaires rappellent, comme son nom l'indique, un ananas : un épi dense de petites fleurs étoilées blanc-crème à vert pâle, surmonté d'une touffe de bractées vertes comme un panache.
Sa floraison intervient en juillet-août. Elle est rustique jusqu'à -5 °C environ et doit être protégée du gel ou rentrée en pot dans les régions froides. Dans les régions au climat doux, elle peut rester en pleine terre.
Les fleurs en E ont souvent quelque chose d'affirmé dans leur caractère : l'echinacea avec son cône central hérissé qui dit "je résiste", l'eremurus avec sa chandelle qui s'élève bien au-dessus des autres plantes, l'edelweiss qui pousse là où peu d'autres osent s'aventurer.
Dans une composition florale, elles apportent souvent de la structure, de la hauteur ou de la texture : l'echinops avec ses sphères bleues, l'echinacea avec son cône brun, l'erysimum avec ses tiges ramifiées. Pour trouver la fleur qui dit exactement ce que vous voulez dire, notre guide sur le langage des fleurs vous accompagnera dans ce choix.
L'erigeron (pâquerette mexicaine) est probablement la plus facile : une fois plantée dans un sol ordinaire et un emplacement ensoleillé, elle fleurit pendant six mois et se ressème seule. L'echinops est aussi très facile, rustique, drainant peu exigeant. L'echinacea en troisième position : robuste une fois établie, mais un peu plus exigeante les deux premières années.
La racine d'echinacea purpurea est l'une des plantes médicinales les plus étudiées au monde. Les études montrent une efficacité modérée dans la réduction de la durée et de l'intensité des infections des voies respiratoires supérieures (rhumes), notamment en prise préventive ou en début de symptômes. Son effet immunostimulant est réel mais modeste. Elle est considérée comme sûre pour la plupart des adultes en prise courte, mais déconseillée chez les personnes souffrant de maladies auto-immunes.
Oui, sous conditions. L'edelweiss est adaptée à des conditions que peu de jardiniers reproduisent naturellement : sol très drainant et calcaire, ensoleillement maximal, températures fraîches la nuit, peu d'humidité ambiante. En plaine dans un jardin ordinaire, elle peut survivre en rocaille bien drainante mais elle ne s'y développe pas avec la même vigueur qu'en altitude. Les tentatives en sol lourd ou humide se soldent presque toujours par un échec.
Oui. Le latex blanc excrété par toutes les euphorbes est irritant pour la peau, les yeux et les muqueuses, et peut provoquer des brûlures chimiques en cas de contact prolongé. En cas d'ingestion, des symptômes digestifs sérieux peuvent apparaître. La sève peut aussi provoquer des réactions allergiques cutanées chez les personnes sensibles. Portez des gants pour toute manipulation et tenez les enfants et les animaux à distance des euphorbes, notamment des espèces les plus toxiques comme Euphorbia myrsinites.
Oui, plusieurs. L'echinops et l'echinacea sont toutes deux très adaptées aux sols bien drainants, même calcaires et relativement secs. L'erysimum (giroflée) pousse naturellement dans les rochers calcaires. L'edelweiss est une plante de calcaire et de sécheresse par excellence. Le kentranthus, bien que commençant par K, est souvent associé à ces mêmes conditions. Pour les jardins secs et calcaires, les fleurs en E représentent un choix très pertinent.
Oui, plusieurs fleurs en E se prêtent parfaitement au séchage. L'echinops (boule azurée) sèche en conservant parfaitement sa forme sphérique et sa couleur bleu acier. L'echinacea se sèche bien : les cônes centraux persistants sont très décoratifs dans les compositions hivernales. L'eremurus peut aussi être séché à l'état de gousse, après la floraison, pour des compositions architecturales. Ces trois plantes sont des classiques des compositions florales séchées naturelles.
