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Le gazon anglais, c'est cette pelouse d'un vert profond et uniforme, dense comme un tapis de velours, tondue à la perfection, qui fait rêver dans les magazines de jardinage et les séries britanniques. Il incarne l'idée d'un jardin impeccable, soigné, habité. Mais avant de vous lancer dans sa création, il y a une réalité que ces beaux clichés ne montrent jamais : le gazon anglais est l'une des pelouses les plus exigeantes qui existe. Il demande un entretien rigoureux et régulier, des conditions climatiques précises qui ne correspondent pas à tous les jardins de France, et un budget qui peut rapidement surprendre. Si vous envisagez d'en créer un, voici les six inconvénients majeurs que vous devez connaître avant de prendre votre décision.
J'ai longtemps rêvé d'une pelouse anglaise dans notre jardin bordelais. Edgard m'avait regardée avec ce sourire légèrement sceptique qui signifie "je te laisse essayer". J'ai essayé. J'ai appris à mes dépens pourquoi cette pelouse est magnifique en Angleterre et beaucoup plus difficile à réussir sous notre ciel du Sud-Ouest.
C'est sans doute l'inconvénient le plus difficile à anticiper quand on admire une belle photo de gazon anglais. Derrière cette perfection se cache un programme d'entretien extrêmement régulier et précis, sans lequel la pelouse se dégrade rapidement.
Une vraie pelouse anglaise nécessite d'être tondue deux à trois fois par semaine en période de croissance active, au printemps et en été, à une hauteur très basse, généralement entre 10 et 20 mm. C'est la tonte rase et répétée qui donne au gazon anglais sa texture dense et homogène, en stimulant le tallage des brins et en éliminant les tiges qui monteraient en graines. Une semaine sans tonte par temps chaud et humide, et la pelouse prend déjà un aspect moins soigné.
Au programme annuel s'ajoutent aussi la scarification pour supprimer le feutre, l'aération pour décompacter le sol, le sursemis pour combler les zones clairsemées, le sablage pour améliorer le drainage, les apports d'engrais toutes les six à huit semaines en saison, le traitement antimousse en automne et au printemps. Sans oublier l'arrosage, qui peut représenter un volume d'eau considérable en été.
En pratique, une belle pelouse anglaise représente deux à quatre heures de travail par semaine pendant sept à huit mois de l'année. C'est un engagement que beaucoup sous-estiment au moment de la création.
Le gazon anglais est composé d'espèces de graminées fines sélectionnées pour leur finesse et leur densité : les fétuques fines, le ray-grass anglais ou le pâturin des prés. Ces espèces sont naturellement adaptées au climat humide et tempéré des îles britanniques, où les pluies régulières et la fraîcheur du climat fournissent naturellement l'humidité dont elles ont besoin pratiquement toute l'année.
En France, et particulièrement dans les régions méridionales, les étés chauds et secs constituent leur principal ennemi. Pour maintenir un gazon anglais en parfait état en juillet et août en Gironde, dans le Languedoc ou en Provence, il faut l'arroser tous les jours ou tous les deux jours, avec des apports de 20 à 30 litres par m² par semaine en pleine canicule.
Sur une pelouse de 100 m², cela représente 2 000 à 3 000 litres d'eau par semaine aux pires moments de l'été. Une saison estivale complète peut mobiliser 15 000 à 20 000 litres d'eau. Cette consommation est non seulement coûteuse si vous êtes sur eau de ville, mais elle est aussi difficilement compatible avec les restrictions d'eau qui deviennent de plus en plus fréquentes chaque été dans les régions à risque de sécheresse, et avec la conscience environnementale croissante qui nous invite à jardiner avec moins d'eau.
La beauté du gazon anglais a un prix, et il est souvent supérieur à ce que l'on imagine au départ. Le coût se décompose à deux niveaux : la création et l'entretien annuel.
Pour un gazon anglais par semis, comptez entre 15 et 30 € par m² en faisant appel à un professionnel, ou entre 5 et 10 € par m² en le faisant soi-même avec les fournitures nécessaires : graines de qualité, terreau de finition, engrais de fond. Sur une surface de 100 m², le budget de création varie donc entre 500 et 3 000 € selon que vous faites appel à un professionnel ou non.
La pose de gazon en plaques, qui donne un résultat immédiat, est encore plus coûteuse : entre 25 et 50 € par m² pose comprise chez un professionnel.
Les engrais spécifiques pour gazon anglais, les traitements antimousse, les désherbants sélectifs, le carburant pour la tondeuse, les semences pour le sursemis annuel : l'entretien d'un gazon anglais de 100 m² représente facilement 300 à 600 € par an en fournitures, sans compter le temps passé ni le coût de l'eau.
Si vous faites appel à un jardinier professionnel pour l'entretien régulier, le budget annuel peut dépasser 1 500 à 2 000 € pour une petite surface de qualité.
Le gazon anglais, avec sa densité extrême de brins et sa tonte très basse, crée des conditions particulièrement favorables au développement de maladies fongiques et à l'installation de nuisibles. C'est une pelouse qui vit à la limite de ses capacités naturelles, et ce peu de marges de manœuvre se paie en fragilité.
La fusariose est la maladie la plus redoutée des gazon anglais. Elle se manifeste par des taches circulaires jaunâtres puis brunes qui s'agrandissent progressivement, souvent en automne ou au printemps lors des périodes humides et fraîches. Elle peut détruire des surfaces importantes en quelques jours si elle n'est pas traitée rapidement.
Le pythium touche les pelouses tonséees court par temps chaud et humide, provoquant un brunissement soudain et rapide qui ressemble à une brûlure. Le dollar spot, la rouille du gazon et d'autres maladies fongiques figurent aussi parmi les problèmes récurrents que tout propriétaire d'un gazon anglais doit apprendre à reconnaître et à traiter.
Les vers blancs (larves de hannetons) se nourrissent des racines du gazon et créent des zones mortes que l'on découvre souvent en tirant le gazon qui se soulève comme un tapis. Les tipules, ou mouches à longues pattes, ont des larves qui se nourrissent des racines et des tiges en décomposition. Les taupes et les fourmis créent des monticules qui inégalisent la surface et fragilisent la structure de la pelouse.
Voilà un inconvénient que les familles avec des enfants et des animaux domestiques doivent particulièrement peser. Le gazon anglais, composé de graminées fines, est beaucoup moins résistant au piétinement qu'un gazon rustique ordinaire ou qu'un gazon dit "sport".
Les allées de passage régulier se marquent rapidement. Les jeux des enfants laissent des zones usées, voire des zones de sol nu, en quelques semaines. Les pattes des chiens créent des traces persistantes. Le mobilier de jardin laissé trop longtemps au même endroit provoque des jaunissements durables.
Cette fragilité tient à la nature même des graminées sélectionnées pour le gazon anglais : elles sont choisies pour leur finesse et leur capacité à tendre le mieux possible, pas pour leur résistance mécanique. Un ray-grass fin ou une fétuque rouge traçante se remet moins bien du piétinement qu'un ray-grass rustique de pelouse commune.
Si votre jardin est un espace de vie actif, avec des enfants qui courent, des réceptions fréquentes ou des animaux, le gazon anglais n'est probablement pas le bon choix. Vous passerez plus de temps à réparer les dégâts qu'à admirer la pelouse.
J'ai gardé cet inconvénient pour la fin parce qu'il est fondamental, et qu'il concerne une grande partie du territoire français. Le gazon anglais n'est pas adapté au climat de la moitié sud de la France, et tenter de l'y maintenir relève du combat permanent contre sa propre nature.
Les graminées qui composent le gazon anglais ont été sélectionnées dans un contexte climatique précis : des étés frais et pluvieux, des hivers doux et des températures qui dépassent rarement 25 °C. Ces conditions correspondent à l'Angleterre, à l'Irlande, à la Normandie, à la Bretagne et à certaines zones de montagne. Dès que la chaleur estivale dépasse régulièrement les 30 à 35 °C, ces graminées entrent en stress thermique et entrent en dormance estivale, prenant une couleur jaunâtre malgré l'arrosage.
Dans le Bordelais, comme je l'ai expérimenté moi-même, maintenir un gazon anglais vert et dense en juillet revient à nager à contre-courant du climat. C'est possible avec beaucoup d'eau, d'engrais et d'attention, mais c'est une lutte constante. La moindre canicule, la moindre période sans arrosage suffisant, et des semaines de travail s'effacent en quelques jours.
Dans les régions au climat méditerranéen, continental chaud ou atlantique dégradé, les alternatives au gazon anglais méritent sérieusement d'être considérées : gazon rustique à base de fétuques résistantes, gazon méditerranéen à base de zoysia ou de cynodon, prairie fleurie peu tondue, couvre-sols persistants. Ces alternatives demandent moins d'eau, moins d'entretien et sont plus en accord avec les conditions climatiques réelles de votre jardin.
Non, pas nécessairement. Si vous habitez dans une région à climat frais et humide, si vous avez le temps et l'envie de vous consacrer régulièrement à votre jardin, si vous disposez d'une ressource en eau suffisante, le gazon anglais peut être une expérience de jardinage profondément satisfaisante. Il n'y a rien de comparable à la beauté d'une belle pelouse bien entretenue, dense, verte, parfaitement tondue, qui donne à tout le jardin une architecture et une élégance que les autres sols ne peuvent pas reproduire.
Mais si vous cherchez un gazon facile à entretenir, résistant à la sécheresse et au piétinement, qui vous laisse du temps pour profiter de votre jardin plutôt que de le servir, le gazon anglais n'est probablement pas le bon choix. Renseignez-vous sur les mélanges de gazon rustique, les prairies fleuries, les couvre-sols ou même les terrasses végétales alternatives qui peuvent vous donner l'essentiel de la beauté avec une fraction des contraintes.
Un beau jardin n'est pas forcément un jardin difficile. C'est souvent un jardin bien choisi dès le départ, en accord avec ses envies réelles, son temps disponible et son environnement naturel. C'est une leçon que j'ai mise du temps à comprendre, et que mon gazon anglais bordelais m'a enseignée à sa façon, à coups de jaunissements estivaux et de factures d'eau.
Le gazon anglais est composé de graminées fines à croissance dense, principalement des fétuques fines et du ray-grass anglais sélectionné, tondu très court, entre 1 et 2 cm, de façon très régulière. Un gazon ordinaire ou rustique est composé de mélanges plus variés incluant des graminées plus résistantes, tondu à 4 à 6 cm, et demande un entretien beaucoup moins fréquent et précis. Le gazon anglais est esthétiquement plus raffiné mais deux à trois fois plus exigeant en soins.
Techniquement oui, mais avec un prix à payer élevé en eau, en temps et en énergie. Pour maximiser les chances de succès, choisissez un emplacement légèrement ombragé l'après-midi qui protège le gazon de la chaleur la plus intense, installez un système d'arrosage automatique programmable, et préparez-vous à voir votre pelouse jaunir et entrer en dormance lors des canicules les plus sévères. Le résultat sera beau au printemps et à l'automne, plus difficile à maintenir en juillet-août.
Entre quatre et six mois pour obtenir une pelouse praticable et esthétiquement satisfaisante. La germination prend deux à trois semaines, la phase de consolidation racinaire deux à trois mois supplémentaires. Les premières tontes se font à partir de la quatrième à sixième semaine. Une pelouse parfaitement dense et uniforme dans les standards du gazon anglais se constitue sur une à deux saisons complètes, parfois plus si les conditions sont difficiles.
Oui, si les racines ne sont pas complètement desséchées. Après une sécheresse, le gazon entre en dormance et jaunit : c'est un mécanisme de survie naturel. Dès que les pluies reprennent ou que l'arrosage reprend, la pelouse reverdira progressivement en deux à quatre semaines si les racines sont encore vivantes. Pour vérifier, tirez légèrement sur une touffe : si elle résiste à l'arrachage, les racines sont encore actives. Si elle se soulève sans résistance, la zone est morte et devra être ressemée.
Le gazon anglais nécessite une tondeuse à lames bien affûtées capables de couper très bas et de façon très nette. Les meilleures options sont la tondeuse à cylindre, qui donne les coupes les plus nettes et les plus basses caractéristiques des gazons anglais et de golf, et la tondeuse rotative de qualité avec réglage très bas. Les tondeuses à fil ou les modèles basiques à lames peu affûtées donnent des résultats médiocres sur un gazon anglais car elles déchirent les brins plutôt que de les couper, fragilisant la pelouse et la rendant plus sensible aux maladies.
Oui et non. Un robot tondeuse entretient bien un gazon anglais en termes de régularité de coupe, car il tond quotidiennement de petites quantités. En revanche, les robots du commerce standard sont souvent limités à des hauteurs de coupe de 20 mm minimum, alors que le gazon anglais strict se tond à 10 à 15 mm. Les robots haut de gamme permettent d'atteindre ces hauteurs et sont bien adaptés, mais leur coût est élevé. Le principal avantage du robot reste de vous libérer du temps de tonte hebdomadaire, ce qui est précieux compte tenu de la fréquence requise pour un gazon anglais.
