Aucun produit dans le panier
[OFFRE SPÉCIALE] JUSQU'À -45% AVEC LE CODE "LOVE26"
Si vous trouvez dans votre jardin une petite créature noire et orange, allongée, hérissée de petits picots, et que votre premier réflexe est de la supprimer parce qu'elle vous semble inconnue et potentiellement nuisible : arrêtez-vous. C'est très probablement une larve de coccinelle, l'un des auxiliaires les plus précieux que vous puissiez avoir dans votre jardin. Une seule larve peut consommer jusqu'à 150 pucerons par jour, bien plus qu'une coccinelle adulte. L'identifier correctement, comprendre son cycle de vie et savoir comment attirer les coccinelles pour lutter naturellement contre les pucerons : voici tout ce qu'il faut savoir.
J'ai failli en éliminer plusieurs il y a quelques années, persuadée qu'il s'agissait d'un nuisible. C'est en les regardant de plus près, puis en me renseignant, que j'ai compris ce que j'avais entre les mains : une armée de jardiniers minuscules, infiniment plus efficaces que n'importe quel insecticide.
C'est la première question à se poser, parce que la larve de coccinelle ressemble très peu à l'adulte que tout le monde connaît. Sans les points rouges caractéristiques, sans la forme ronde et laquée, elle passe souvent inaperçue ou est confondue avec un nuisible.
La larve de coccinelle est allongée, aplatie, de forme fusiforme, avec six pattes bien visibles qui s'écartent de son corps. Sa taille varie selon le stade de développement : de 1 mm à l'éclosion jusqu'à 1 à 1,5 cm au stade larvaire le plus avancé, juste avant la nymphose.
Sa couleur est l'un de ses caractères les plus distinctifs. La larve de coccinelle à sept points (Coccinella septempunctata), l'espèce la plus commune en France, est noire avec des taches ou des bandes orange vif sur les côtés et sur certains segments de l'abdomen. D'autres espèces présentent des variations : certaines larves sont gris-bleu avec des taches orangées, d'autres sont entièrement sombres avec de petites taches claires.
Son corps est recouvert de petits tubercules ou épines courtes qui lui donnent un aspect légèrement hérissé. Ce n'est pas de la douceur qui se dégage de cet insecte, mais quelque chose d'un peu brut et de très vivant.
La larve de coccinelle passe par quatre stades larvaires (L1 à L4) avant de se transformer en nymphe puis en adulte. À chaque stade, elle mue et grandit, ses couleurs devenant généralement plus marquées. La larve L1, tout juste éclose, est minuscule et foncée, presque noire. La larve L4, en phase terminale avant la nymphose, est la plus grande et la plus colorée.
Entre les stades L1 et L4, la larve multiplie sa taille par 10 à 15. Cette croissance exige une alimentation massive, ce qui explique son appétit phénoménal pour les pucerons.
La confusion la plus fréquente est avec la larve de la chrysope (Chrysoperla carnea), un autre auxiliaire précieux. La larve de chrysope est plus claire, légèrement verdâtre, avec des soies sur les côtés mais sans le contraste noir et orange caractéristique de la larve de coccinelle. Elle est aussi plus effilée et ses pattes sont moins écartées.
La larve du doryphore, qui s'attaque aux pommes de terre, est parfois confondue, mais elle est plus volumineuse, d'un orange-rouge uniforme presque sans taches sombres, et ses flancs sont marqués de points noirs réguliers.
Si vous avez un doute, prenez une photo et comparez avec les ressources entomologiques en ligne ou via des applications comme iNaturalist, qui peut vous aider à identifier les insectes de votre jardin.
Comprendre le cycle de vie de la coccinelle vous permet de comprendre quand les larves sont présentes, quand les adultes hivernent et comment favoriser leur installation durable dans votre jardin.
Les œufs : La femelle coccinelle pond ses œufs en petits groupes de 10 à 50, directement sur les feuilles où des colonies de pucerons sont présentes. Elle choisit toujours un endroit qui garantit une nourriture immédiatement disponible pour ses larves dès l'éclosion. Les œufs sont jaune-orange, ovales, disposés debout en petits groupes bien ordonnés.
Les larves : Elles éclosent au bout de 3 à 8 jours selon la température. Immédiatement, elles attaquent les pucerons les plus proches. Pendant 2 à 3 semaines, elles se déplacent activement, consommant des pucerons en quantité. Une larve en phase L4 peut consommer jusqu'à 150 à 200 pucerons par jour.
La nymphe : Arrivée à maturité, la larve se fixe à une surface et se transforme en nymphe, une forme immobile d'environ 6 à 8 mm, orangée avec des taches noires. Ce stade dure 1 à 2 semaines.
L'adulte : La coccinelle adulte émerge, ses élytres encore pâles et sans taches. En quelques heures, la couleur se développe. L'adulte est sexuellement mature après quelques jours et peut vivre 1 à 2 ans.
La coccinelle à sept points peut accomplir deux générations par an dans les régions au climat favorable : une au printemps et une en été, ce qui signifie deux vagues de larves voraces dans la saison.
À l'automne, les coccinelles adultes cherchent un abri pour passer l'hiver en état de diapause. Elles se regroupent parfois en grandes colonies dans des endroits abrités : sous les écorces des arbres, dans les fentes des murets, dans les bottes de paille, sous les feuilles mortes accumulées, dans les maisons (vous avez sans doute déjà trouvé une coccinelle dans un angle de fenêtre en novembre).
Ces regroupements hibernaux sont une occasion d'aider les coccinelles : un hôtel à insectes avec des compartiments remplis de bambous creux et de bois mort est un abri idéal qu'elles apprécieront.
La larve de coccinelle est l'un des meilleurs prédateurs naturels de pucerons qui existe. Avant de traiter chimiquement une plante infestée, regardez attentivement si des larves de coccinelles ne s'en occupent pas déjà.
Quand vous découvrez des pucerons sur vos rosiers, vos légumes ou vos arbustes, ne traitez pas immédiatement. Examinez les feuilles, les tiges et les colonies de pucerons à la loupe : y a-t-il des œufs jaunes groupés ? Des larves allongées noir et orange ? Des nymphes fixées aux feuilles ? Si des coccinelles sont déjà à l'œuvre, laissez-les faire. Elles sont bien plus efficaces qu'un insecticide et elles ne disparaîtront que quand la colonie de pucerons sera épuisée.
Pour favoriser l'installation des coccinelles dans votre jardin, diversifiez votre flore. Les coccinelles adultes se nourrissent aussi de nectar et de pollen quand les pucerons se font rares. Les fleurs qui les attirent particulièrement sont les ombellifères (fenouil, aneth, coriandre, carotte sauvage), les fleurs jaunes de la famille des Astéracées (souci, cosmos, rudbeckia) et les plantes aromatiques en fleur (bourrache, origan, sarriette).
Laissez quelques zones de jardin moins entretenues : des touffes d'herbes hautes, des orties en bordure de massif, des tas de feuilles mortes. Ces espaces sont des zones de refuge, de prédation et d'hibernation pour les coccinelles.
C'est évident mais ça mérite d'être rappelé. Les insecticides chimiques, y compris certains "naturels" comme le pyrèthre, ne distinguent pas les pucerons des larves de coccinelles. Un traitement insecticide sur une plante infestée de pucerons mais déjà colonisée par des larves de coccinelles détruira les deux populations. C'est une erreur fréquente et contre-productive : vous éliminez votre meilleure arme naturelle.
Si un traitement est nécessaire, préférez des solutions très ciblées comme le savon noir dilué vaporisé directement sur les colonies de pucerons, qui agit par contact sur les insectes à corps mou sans laisser de résidu et sans affecter les larves de coccinelles qui se trouvent sur d'autres parties de la plante.
La coccinelle et sa larve font déjà une grande partie du travail si on leur laisse le champ libre. Mais on peut aller plus loin et organiser activement cette lutte biologique.
Le levier le plus puissant est d'arrêter les traitements insecticides et de laisser les équilibres naturels s'établir. Un jardin qui n'est pas traité aux insecticides pendant deux ou trois saisons voit généralement ses populations de coccinelles augmenter significativement, ce qui réduit mécaniquement les infestations de pucerons.
Planter des haies diversifiées avec des espèces variées, laisser des zones naturelles, accepter une certaine imperfection dans le jardin : ce sont les bases du jardinage favorable aux auxiliaires. Si vous aimez les plantes qui créent des ambiances naturelles tout en soutenant la biodiversité, notre article sur les plantes anti-moustiques vous donnera des idées de plantes aromatiques qui servent aussi de refuge aux insectes auxiliaires.
On trouve en jardinerie et sur internet des sachets d'œufs de coccinelles ou de larves à introduire dans le jardin. L'efficacité est réelle mais limitée dans le temps. Les coccinelles introduites ne restent pas sur place si les conditions ne leur conviennent pas : elles se dispersent rapidement si la nourriture (les pucerons) vient à manquer ou si les conditions environnementales ne sont pas favorables.
L'introduction de larves est plus efficace que celle d'adultes sur une infestation localisée et intense, car les larves ont moins de capacité de dispersion. Mais sur le long terme, favoriser les populations naturelles est toujours plus durable et plus économique que d'acheter des auxiliaires.
La coccinelle n'est pas seule dans ce combat. La chrysope, dont les larves sont aussi d'excellents prédateurs de pucerons, la syrphe (la mouche dont les larves ressemblent à de petites limaces vertes et dévastent les colonies de pucerons), le forficule (le perce-oreille) qui consomme aussi les pucerons la nuit, et les parasitoïdes comme certaines guêpes Aphidius qui pondent dans les pucerons : tout un réseau d'auxiliaires travaille en parallèle des coccinelles.
Favoriser la biodiversité, c'est activer ce réseau entier, pas seulement une espèce. Un jardin riche en espèces végétales variées est un jardin où tous ces auxiliaires trouvent leur place.
Ce qui me touche dans l'histoire des larves de coccinelles, c'est ce qu'elle dit sur la façon dont un jardin fonctionne quand on lui fait confiance. Les pucerons arrivent. Les coccinelles les suivent. L'équilibre se rétablit. La plupart du temps, si on laisse faire, si on n'intervient pas avec des produits qui brisent ces chaînes, le jardin se régule seul.
Edgard me dit souvent que les meilleurs jardiniers sont ceux qui savent quand ne pas intervenir. J'ai mis du temps à comprendre ça. La larve de coccinelle, noire et orange, hérissée et vorace, m'a appris cette leçon : parfois, la meilleure chose que l'on puisse faire dans un jardin, c'est de regarder en faisant confiance à ce qui se passe déjà.
Non. Les larves de coccinelles peuvent tenter de mordre si on les manipule trop vivement, mais leurs mandibules ne sont pas assez puissantes pour traverser la peau humaine. Ce ne sont pas des insectes urticants ni venimeux. En revanche, elles peuvent secréter une substance odorante jaunâtre comme les adultes si elles se sentent menacées : c'est une défense chimique qui décourage les prédateurs mais est totalement inoffensive pour les humains.
Environ deux à trois semaines dans des conditions de température favorables (entre 18 et 25 °C). Par temps frais, le développement ralentit et peut prendre jusqu'à un mois. Par temps très chaud, il peut s'accélérer à deux semaines. La durée totale du cycle complet, de l'œuf à l'adulte, est d'environ un mois en conditions optimales.
Oui, avec un peu d'attention. Les œufs de coccinelle sont jaune-orange vif, allongés, disposés verticalement en petits groupes ordonnés de 10 à 50 œufs sur la face inférieure des feuilles, toujours près d'une colonie de pucerons. Les œufs de doryphore sont jaune-orangé similaire mais généralement disposés en groupes plus réguliers et symétriques, toujours sur les Solanacées comme la pomme de terre ou l'aubergine. L'emplacement sur la plante est souvent l'indice le plus fiable.
La densité des populations de coccinelles est directement liée à l'abondance des pucerons. Une année à forte infestation de pucerons voit se développer de grandes populations de coccinelles l'année suivante. Une année avec peu de pucerons produit moins de générations de coccinelles. Ce décalage d'une saison entre la proie et le prédateur est un phénomène naturel bien documenté dans les écosystèmes. L'utilisation d'insecticides les années précédentes peut aussi réduire drastiquement les populations de coccinelles.
Oui. Les larves de coccinelles sont des prédateurs polyphages qui consomment aussi des aleurodes (mouches blanches), des cochenilles, des acariens, des œufs d'insectes et parfois des petites chenilles. Certaines espèces de coccinelles sont même spécialisées dans d'autres proies : la coccinelle à deux points (Adalia bipunctata) mange principalement des pucerons mais aussi des acariens, la coccinelle à vingt-deux points est phytophage et se nourrit de champignons microscopiques sur les feuilles. La grande majorité des espèces communes restent cependant principalement aphidiphages, c'est-à-dire mangeuses de pucerons.
Récupérez-la délicatement avec une feuille ou un pinceau doux et déposez-la sur une autre plante infestée de pucerons à proximité. Elle reprendra son activité de prédation immédiatement. Traitez ensuite votre plante avec du savon noir dilué, qui ne laisse pas de résidu persistant et ne contaminera pas la larve déplacée. Évitez les insecticides systémiques qui seraient absorbés par la plante et rendraient les pucerons toxiques pour les prédateurs qui les consomment.
